Wald neu gedacht

Hündin Dana ist alles andere als begeistert vom regennassen Gras. Obwohl sie die Abkürzung quer durch den Wald bis zum nächsten Rückeweg bestens kennt, bedarf es immer wieder eines kurzen Zugs an der Leine, damit sie Franz Puchegger folgt. Der achtet indes bei jedem seiner Schritte auf den Waldboden. Schließlich will er die überall aufkommenden Tannen, Eichen und Kiefern nicht zertrampeln. Je weiter er den Waldrand hinter sich lässt, desto höher wird der Bewuchs. Das nasse Laub der mehr als mannshohen Birken, deren Äste er mittlerweile mit den Händen zur Seite streifen muss, hinterlässt schnell dunkle Streifen auf seiner Forstjacke. Keine Frage: Das rund 4 ha große Wäldchen am Rande der beschaulichen Ortschaft Lichtenberg im Waldviertel ist ein Kleinod der naturnahen Waldbewirtschaftung.

Borkenkäfer im Waldviertel

Puchegger hat die Fläche vor sieben Jahren von drei verschiedenen Waldbesitzern gekauft. „Als erstes habe ich alle Fichten umgeschnitten. Sie waren zum Großteil vom Käfer befallen“, erklärt der Forstwirt. „Zu diesem Zeitpunkt war die Borkenkäferkrise im Waldviertel gerade auf ihrem Höhepunkt.“ Das erste Mal ließen Kupferstecher und Buchdrucker in der Region Mitte der 1990er-Jahre nach schweren Stürmen aufhorchen. Im Jänner 2007 fegte Orkan Kyrill über das Land und verursachte in ganz Niederösterreich 3 Mio. fm Schadholz. Wieder fiel massenhaft bruttaugliches Material für die Forstschädlinge an. Ab 2015 brachten Hitze und ausbleibende Niederschläge die Fichten in der Region zu Fall. Die geschwächten Bäume waren ein gefundenes Fressen für die Borkenkäfer. Die bislang größten Borkenkäferschäden waren im Waldviertel 2019 zu verzeichnen, wo allein hier mehr als 2 Mio. fm Käferholz anfielen. Inzwischen gibt es in der Gegend kaum mehr Nahrung für Fichtenborkenkäfer, die Krisenherde liegen längst in anderen Bundesländern.